国际尺度化组织造订了统一的集装箱规格尺度后，集装箱运输进入了高速发展时期，船舶大型化的速度更是令人目眩，从此开启了集装箱船和超大型集装箱船的发展演变。

      第一、二、三代集装箱船：60年代，横穿太平洋、大西洋的17000-20000总吨集装箱船可装载700-1000TEU，这是第一代集装箱船。进入70年代，40000-50000总吨集装箱船的集装箱装载数增长到1800-2000TEU，航速也由第一代的23节提高到26-27节，这个时期的集装箱船被称为第二代。1973年石油；岳，第二代集装箱船被视为不经济船型的代表，故而被第三代集装箱船取代，这代船的航速降低至20-22节，但由于增大了船体尺寸，提高了运输效能，以至集装箱的装载数达到了3000TEU，因而，第三代船是高效节能型船。

      第四代集装箱船：80年代后期，集装箱船的航速进一步提高，集装箱船大型化的限度则以能通过巴拿马运河为原则，这一时期的集装箱船被称为第四代。第四代集装箱船集装箱装载总数增长到4400个。由于选取了高强度钢，船舶沉量减轻了25%;大功率柴油机的研造，大大降低了燃料费，又由于船舶自动化水平的提高，削减了船员人数，集装箱船经济性进一步提高。

      第五代集装箱船：作为第五代集装箱船的前锋，德国船厂建造的5艘APLC-10型集装箱可装载4800TEU，这种集装箱船的船长/船宽比为7~8，使船舶的复原力增大，被称为第五代集装箱船。

      第六代集装箱船：1996年春季竣工的Rehina　Maersk号集装箱船，最多可装载8000TEU，该型船已建造了6艘，人们说这个级此外集装箱船拉开了第六代集装箱船的序幕。据有关方面预测，不久的未来，可装载10000个集装箱的巨轮将会在欧洲问世。

      第七代集装箱船：目前国际上还没有通用的关于第七代集装箱船的尺度，通常装载10000TEU集装箱以上。2015年“郑和号”集装箱船交付，它是中国迄今为止建造的最大载箱量集装箱船，该船装载量达18000尺度箱。

      目前全球最大的集装箱船是由江苏周口中远海运川崎建造的全球最大的集装箱船“东方西班牙”号（“OOCL SPAIN”），该船能装24188标箱。是目前世界上尺度最大的船舶之一，比当现代界最大的航母还要长63米。

      若是说要选一个作为下一代集装箱船那应该是“绿色环保型”的集装箱船。未来一段时期，将是以油为主，LNG、甲醇为辅，其他分歧清洁能源逐步发展利用的格局。持久看，甲醇优势大于LNG，甲醇后发和潜在优势较大。现阶段纯电的新能源集装箱船只在国内内河航运使用为主。